电波传播所涉及的媒质有地球(地下、水下和地球表面等)、地球大气(对流层、电离层和磁层等)、日地空间以及星际空间等。这些媒质多数是自然界存在的，但也有许多人工产生的媒质，

      如火箭喷焰等离子体和飞行器再入大气层时产生的等离子体等，也是电波传播的研究对象。

      这些媒质的结构千差万别，电气特性各异。但就其在传播过程中的作用可以分为三种类型：

      ①连续的(均匀的或不均匀的)传播媒质，如对流层和电离层等;

      ②媒质间的交界面(粗糙的或光滑的)，如海面和地面等;

      ③离散的散射体如雨滴、雪、飞机、导弹等，它可以是单个的，也可以是成群的。

      这些媒质的特性多数随时间和空间而随机地变化。因而与它相互作用的波的幅度和相位也随时间和空间而随机变化。因此，媒质和传播波的特性需要用统计方法来描述。