SaaS是Software as a Service（软件即服务）的简称，它是一种通过Internet提供软件的模式，用户不用再购买软件，而改用向提供商租用软件，来管理本组织的业务或者经营活动，并且无需对软件进行维护，服务提供商会全权管理和维护软件。对于许多小型企事业单位来说，SaaS是采用先进技术的最好途径，它消除了购买、构建和维护基础计算机设施和应用程序的需要。近年来，SaaS的兴起已经给传统套装软件带来了巨大的市场压力。
　　SaaS服务提供商为中小型企事业单位搭建信息化所需要的所有网络基础设施及软件、硬件运作平台，并负责所有前期的实施、后期的维护等一系列服务，企业无需购买软硬件、建设机房
、招聘IT人员，只需前期支付一次性的项目实施费和定期的软件租赁服务费，即可通过互联网享用信息系统。服务提供商通过有效的技术措施，可以保证每家企事业数据的安全性和保密性。
企业采用SaaS服务模式在效果上与企业自建信息系统基本没有区别，但节省了大量用于购买、实施、技术和维护运行的费用。它大幅度降低了中小企业信息化的门槛与风险。
　　SaaS服务的一般优势有多方面的。第一、从技术方面来看：无需再配备IT方面的专业技术人员，同时又能得到最新的技术应用，满足对信息管理的需求。第二、从投资方面来看：只以相对低廉的“月租费”方式投资，不用一次性投资到位，不占用过多的营运资金，从而缓解资金不足的压力；不用考虑成本折旧问题，并能及时获得最新硬件平台及最佳解决方案。第三、从维
护和管理方面来看：不需要专门的维护和管理人员，也不需要为维护和管理人员支付额外费用，缓解了在人力、财力上的压力，使其能够集中资金对核心业务进行有效的运营。